Agafay no tiene dunas. Su desierto es hammada: un suelo de marga compacta y piedra caliza elevado desde un lecho marino del Cretácico por la misma presión tectónica que levantó el Alto Atlas detrás de él.
A treinta kilómetros al suroeste de la medina de Marrakech, la llanura se divide en valles pálidos y arrugados que se llenan de luz en lugar de polvo. Este es el terreno que atraviesan los tours de paseo en camello, cena y espectáculo de fuego en el desierto de Agafay desde Marrakech que salen de la ciudad cada tarde.
Durante siglos, la llanura fue tierra de pastoreo, no un destino. Los pastores bereberes trasladaban los rebaños entre los pastos de invierno y los pozos de la meseta de Kik, refugiándose en azib, apriscos bajos de piedra seca que aún se distinguen en las crestas de las colinas. La presa de Lalla Takerkoust, construida a través del Oued Nfis en la década de 1930, trazó una marcada línea azul en el extremo occidental y le dio al valle una irrigación que nunca antes había tenido. El argán, el azufaifo y el matorral espinoso de alcaparra marcan los uadis. Nada más interrumpe el horizonte excepto las estribaciones de Jbilet al norte y, en las tardes despejadas, la línea de nieve del Toubkal.
Los campamentos de lona aparecieron aquí en la década de 2010, situados deliberadamente donde ningún edificio permanente podía echar raíces. El terreno es demasiado pobre para la agricultura y está demasiado lejos del agua municipal, por lo que lo que creció en su lugar fue una arquitectura portátil: tiendas khaïma de pelo de cabra, suelos de kilim, faroles de latón colgados de postes de cedro, todo desmontado y vuelto a montar según lo exige el terreno. Las excursiones al desierto de Marrakech encontraron su naturaleza salvaje más cercana a cuarenta minutos de Jemaa el-Fnaa. El dromedario no es un elemento decorativo en este paisaje; era el animal de carga de la región mucho antes de que se pavimentara la carretera hacia Guemassa, y las huellas de los camellos todavía siguen las antiguas líneas de agua.
El programa nocturno toma elementos de formas más antiguas en lugar de inventar otras nuevas. Los músicos gnaoua tocan crótalos qraqeb de hierro contra un guembri de tres cuerdas, un ritmo llevado a Marruecos a través del Sahara. Los artistas que cierran la noche se inspiran en la falda giratoria de la tanoura y en los círculos de tambores amazigh. El tajín, la harira y el té de menta dulce se sirven de la misma manera que come el propio personal del campamento, cocinados sobre brasas al fondo de la línea de tiendas. El tour de paseo en camello, cena y espectáculo de fuego en el desierto de Agafay desde Marrakech es uno de esos campamentos, con personal, abastecido e iluminado de nuevo cada noche frente a un horizonte que por lo demás ha cambiado muy poco.
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