Dîner-spectacle en plein air dans le désert d'Agafay
À trente kilomètres au sud de Marrakech, la hamada de pierre d'Agafay s'étend vers les sommets enneigés de l'Atlas. Les campements du soir y dressent de longues tables sous des lanternes pour un menu marocain à trois plats composé de tajine, de couscous et de thé à la menthe. La plupart des excursions dîner-spectacle dans le désert d'Agafay associent le repas à des percussions gnawa en direct, des danses amazighes et un spectacle de feu sur la plaine ouverte, avec des balades à chameau et des circuits en quad proposés avant le coucher du soleil. Le site étant situé en dehors de la pollution lumineuse de la ville, cette expérience de dîner dans le désert près de Marrakech se transforme en soirée d'observation des étoiles une fois les tambours éteints.
L'Agafay n'est pas du tout un désert de sable. C'est une hamada — une étendue gris craie de marne et de schiste compactés, déposés lorsqu'une mer peu profonde couvrait ce coin du Maroc, puis soulevés et mis à nu par le vent. Le sable n'y joue presque aucun rôle.
Ce que les voyageurs photographient comme des dunes sont des crêtes d'argile érodées, et elles se situent à environ 30 kilomètres au sud-ouest de Marrakech, assez près pour que le minaret de la Koutoubia et le plateau d'Agafay partagent le même climat.
Pendant des siècles, le plateau a servi aux pasteurs plutôt qu'aux visiteurs. Les bergers berbères y déplaçaient leurs troupeaux pendant les mois frais, s'approvisionnant aux puits près de l'Oued Lahmar et du réservoir de Lalla Takerkoust, dont le barrage a été construit par des ingénieurs français dans les années 1930 et qui alimente toujours en eau et en irrigation la plaine du Haouz en contrebas. Des villages comme Tahannaout et Sidi Badhaj se trouvaient en marge, faisant le commerce des céréales vers les cols du Haut Atlas. Cette terre était connue pour son vide, non pour son hospitalité.
Cela a changé en une seule génération. Dès le début des années 2000, des camps inspirés des tentes caïdales nomades sont apparus le long des lignes de crête, et le dîner-spectacle dans le désert d'Agafay est né d'une tradition plus ancienne : la diffa, un festin marocain de tajine, de méchoui et de thé à la menthe, organisé pour les invités sous la toile. Des musiciens des traditions Gnaoua et Ahwach se produisent une fois les assiettes débarrassées — krakebs, tambours sur cadre bendir, chants en appel et réponse qui prédatent tout itinéraire touristique. Des cracheurs de feu et des spectacles de fantasia équestre ont été ajoutés plus tard, empruntés aux festivités de mariage des campagnes environnantes.
Aujourd'hui, le plateau abrite des dizaines de camps proposant des formats distincts. Certains associent le repas à des caravanes de dromadaires, vendus sous le nom de dîner-spectacle dans le désert d'Agafay avec balade à dromadaire au coucher du soleil. D'autres privilégient le mouvement, combinant la soirée avec des circuits dans les dunes sous des appellations comme dîner-spectacle dans le désert d'Agafay avec quad, ou la version plus complète dîner-spectacle dans le désert d'Agafay à Marrakech avec quad et dromadaire. Des opérateurs de luxe proposent le dîner-spectacle sous tente et piscine dans le désert d'Agafay, avec des terrasses de piscine taillées dans la crête et les sommets de l'Atlas — le Toubkal parmi eux, culminant à 4 167 mètres — visibles par temps clair.
La géologie explique le spectacle. La surface étant claire et presque dépourvue de végétation, elle reflète la lumière tardive avec une intensité inhabituelle, devenant ocre, puis violette, puis presque noire. L'accès au plateau lui-même est gratuit — 0 MAD, entrée libre — et le paysage est un terrain ouvert ; ce que les visiteurs paient, c'est le camp, le repas et la musique. L'Agafay doit sa réputation moins à un monument quelconque qu'à cette heure de transformation, répétée chaque nuit, non construite et libre de tout propriétaire.
7 h
