Die Agafay-Wüste hat keine Dünen. Dreißig Kilometer südwestlich von Marrakesch taucht der Sand, den sich die meisten Reisenden vorstellen, nie auf.
An seiner Stelle liegt Hammada: eine Kruste aus grauem Mergel und Kalkstein, die von trockenen Flussbetten durchzogen und in niedrige Hügel gefaltet ist, die einst der Boden eines flachen Meeres waren. Die Tour „Agafay-Wüste: Quad, Kamel und Dinner-Show“ findet auf diesem Steinboden statt, wobei der Jbel Toubkal — mit 4.167 Metern der höchste Gipfel Nordafrikas — den südlichen Horizont abschließt.
Das Land wurde schon lange vor den ersten Besuchern bewirtschaftet. Berberhirten weideten Ziegen und Schafe auf dem Mergel und zogen zwischen Brunnen und saisonalen Weiden hin und her. Die breiten Pfade, denen Quads heute folgen, waren ursprünglich Viehpfade. In den 1930er Jahren stauten französische Ingenieure den Oued Nfis, um den zwanzig Minuten westlich gelegenen Stausee Lalla Takerkoust zu schaffen, was den Wasserzufluss in diese Täler veränderte. Kasbah-Mauern aus Stampflehm, die aus demselben Lehm wie das Plateau errichtet wurden, kennzeichnen noch heute die älteren Siedlungen am Rande der Wüste.
Was heute die Aufmerksamkeit auf sich zieht, ist der Himmel. Agafay liegt weit genug von den Lichtquellen Marrakeschs entfernt, sodass die Milchstraße in klaren Nächten sichtbar ist, und Filmcrews haben das Plateau als Kulisse für Mond- und Marsszenen genutzt. In den letzten zehn Jahren kamen Zeltlager hinzu, deren Planen im Sahara-Stil aufgeschlagen wurden, obwohl die echte Sahara erst etwa vierhundert Kilometer weiter südlich beginnt. Die Touren der „Agafay-Wüste: Quad, Kamel und Dinner-Show“ brachten die Karawane zurück in eine Landschaft, die sie verloren hatte: Dromedare, einst Arbeitstiere der südlichen Handelsrouten, überqueren in der Dämmerung wieder diese Kämme.
Die Wüste selbst bleibt offenes Gelände. Der Eintritt in das geografische Gebiet kostet 0 MAD, und das Plateau ist rund um die Uhr zugänglich, von 00:00 bis 23:59 Uhr an sieben Tagen die Woche; Tickets für die „Agafay-Wüste: Quad, Kamel und Dinner-Show“ decken eher das Camp des Anbieters, die Ausrüstung und den organisierten Abend ab als das Land selbst. Die Adresse ist einfach genug — Agafay-Wüste, Provinz Al Haouz, Marrakesch-Safi, Marokko — und Wüstenausflüge von Marrakesch aus erreichen sie in weniger als einer Stunde über die Straße. Gnaoua-Perkussion, Feuershows und Tajine, die in dem Tongeschirr gekocht wird, in dem sie serviert wird, bilden das kulturelle Rückgrat des Abends, das ebenso aus der Tradition von Marrakesch wie aus den Erlebnissen in der Steinwüste von Agafay stammt, die sie heute umrahmen.
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